С 1563 года, когда Брейгель Старший переехал в Брюссель, до своей смерти в 1569 году он сосредоточился почти исключительно на живописи. Его самые известные работы датируются этим периодом. В 1563 году он написал "Вавилонскую башню", которая сейчас находится в Художественно-историческом музее в Вене. Его вторая картина на эту тему, выполненная около пяти лет спустя, находится в Роттердаме. Башни на обеих картинах были вдохновлены архитектурой Колизея в Риме. В шестнадцатом веке строительство Вавилонской башни было популярной темой среди фламандских художников. Библейская история о смешении языков в Вавилоне вызвала отклик в оживленном порту Антверпена, коммерческом центре, который часто посещают торговцы, ростовщики и спекулянты из разных стран.
Местность, где возводится Вавилонская башня, своими равнинами и морем очень напоминает Голландию. Изображённые на картине люди — рабочие, каменотёсы — кажутся очень маленькими. Гораздо крупнее выглядит важная особа — царь Нимрод. Каменотёсы низко кланяются Нимроду. Представляется интересным, что, судя по некоторым деталям изображенного, Брейгель видит причины неудачи, постигшей столь «важный проект», не столько во внезапно возникших языковых барьерах, сколько в ошибках, допущенных в процессе строительства, — даже в начале строительства. Сама стройка ведётся на весьма зыбком основании: фундамент установлен неровным, первый этаж недостроен. Брейгель предсказывает, что перспективы западноевропейской цивилизации весьма печальны...
Journal information